En la actualidad, resulta difícil negar que vivimos en una sociedad acelerada, marcada por la prisa y las obligaciones, en la que parece que las manecillas del reloj avanzan cada vez más deprisa y, casi sin darnos cuenta, dejamos pasar algunos de los momentos más especiales de nuestra vida, porque a menudo estamos tan pendientes de lo que debemos hacer después que no prestamos suficiente atención a lo que sucede en el presente ni a las personas que nos rodean.
El trabajo, la familia, las tareas domésticas, las preocupaciones económicas y la actualidad política son solo algunos de los asuntos que ocupan nuestra mente a lo largo del día y aunque solemos comenzarlo con buenas intenciones, el paso de las horas puede acabar agotándonos física y emocionalmente.
La acumulación de responsabilidades nos hace sentir que el tiempo nos falta y que no siempre tenemos la calma necesaria para afrontar cada situación y ese desgaste puede favorecer la aparición de conflictos.
Si observamos con detenimiento nuestra rutina, comprobaremos que las desavenencias forman parte de muchos momentos cotidianos: una diferencia de opinión con un compañero de trabajo, alguien que se cuela en la fila del supermercado, un empujón en la calle o un mensaje malinterpretado en un grupo de WhatsApp…estos pequeños desencuentros pueden parecer insignificantes, pero a veces se intensifican cuando respondemos desde el cansancio, la frustración o la falta de comprensión.
Además hemos de añadir que pasamos buena parte de nuestra vida negociando y tratando de llegar a acuerdos: primero con nuestros padres, después con nuestros profesores, nuestras parejas, nuestros hijos y las personas con quienes compartimos espacios y responsabilidades. Negociar no siempre significa discutir; también implica expresar lo que necesitamos, comprender las necesidades de los demás y buscar soluciones que tengan en cuenta a todas las partes, sin embargo, este esfuerzo puede resultar agotador cuando no existe una comunicación adecuada.
Es en esos momentos cuando convendría detenernos antes de reaccionar. Hacer una pausa nos permite reconocer lo que sentimos y pensar con mayor claridad, también nos ofrece la oportunidad de practicar el arte de saber escuchar: prestar atención no solo a nuestra voz interior, sino también a quien tenemos delante.
Escuchar de verdad supone dejar a un lado, aunque sea por un instante, la necesidad de responder, juzgar o imponer nuestro punto de vista, significa intentar comprender qué hay detrás de las palabras, qué preocupa a la otra persona y qué necesita expresar.
Cuando escuchamos con atención, pueden cambiar nuestra percepción de una situación y la manera en que respondemos a ella. En determinadas ocasiones, una persona no necesita que le demos una solución inmediata, sino que la escuchemos sin interrumpirla ni restar importancia a lo que siente.
Una escucha respetuosa puede reducir la tensión, evitar malentendidos y abrir un espacio para el diálogo, no garantiza que todas las diferencias desaparezcan, pero sí facilita que puedan abordarse con más respeto y serenidad.
Quizá alguien piense que esta reflexión conduce inevitablemente a la mediación… y es cierto… ya que la mediación concede un lugar central a la escucha, pero sus principios pueden ser útiles mucho más allá de ese ámbito. Quien es mediador aprende a escuchar desarrolla una herramienta valiosa para prevenir conflictos, mejorar sus relaciones y afrontar las diferencias de una manera constructiva.
La persona mediadora no contempla el conflicto únicamente como un problema que debe eliminarse, sino como una situación que, si se aborda adecuadamente, puede dar lugar a una mejor comprensión y a nuevos acuerdos.
Saber escuchar no significa estar siempre de acuerdo ni renunciar a las propias opiniones, significa reconocer que cada persona vive los acontecimientos desde una perspectiva distinta y que comprenderla puede ayudarnos a encontrar puntos de encuentro.
En una sociedad que nos empuja a hablar deprisa, responder de inmediato y atender varias cosas a la vez, escuchar con calma se convierte en una forma de respeto y, también, en una decisión consciente. Tal vez no podamos evitar todos los conflictos que aparecen en nuestra vida, pero sí podemos elegir cómo afrontarlos, y a veces el primer paso para resolver una diferencia no consiste en hablar más alto ni en tener la última palabra, sino en detenernos, prestar atención y escuchar.
Porque, cuando alguien se siente verdaderamente escuchado, el diálogo puede empezar y con ello la posible solución al conflicto sea del ámbito que sea.
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