Académicos europeos especializados en estudios religiosos piden la liberación de Lee Man-hee: «Su detención vulnera el derecho internacional»
Diversos académicos europeos especializados en estudios religiosos han intensificado sus llamamientos al Gobierno de Corea del Sur para que ponga en libertad a Lee Man-hee, presidente de Shincheonji Iglesia de Jesús, de 95 años de edad.
Académicos especializados en estudios religiosos firman una petición solicitando la liberación del presidente Lee Man-hee.
Lee Man-hee fue detenido el pasado 24 de junio por presuntas infracciones de la Ley de Partidos Políticos, entre otros cargos, y formalmente acusado el 29 de junio. Según el Equipo Conjunto de Investigación, integrado por la Fiscalía y la Policía, habría ordenado que aproximadamente 50.000 miembros de la iglesia se afiliasen de forma organizada a un determinado partido político entre julio de 2021 y enero de 2024.
Ante estas acusaciones, Shincheonji ha defendido que se trata del ejercicio legítimo de la libertad de participación política de sus miembros y ha señalado que tanto Lee Man-hee como la iglesia han colaborado plenamente con las autoridades durante toda la investigación, incluidos los registros practicados.
Asimismo, la iglesia ha expresado su profunda preocupación por la decisión de mantener en prisión preventiva a un líder religioso de 95 años, al considerar que esta medida supone, en la práctica, un castigo físico debido a su avanzada edad.
Académicos europeos: «Mantener encarcelada a una persona de edad avanzada por un delito no violento vulnera el derecho internacional»
El Dr. Introvigne como ponente en la conferencia internacional de la Academia Europea de Religión celebrada el 3 de julio
El pasado 3 de julio, durante el IX Congreso Internacional Anual de la Academia Europea de Religión (European Academy of Religion, EuARe), celebrado en Roma (Italia), la situación de Shincheonji ocupó un lugar destacado en el programa académico.
La Academia Europea de Religión (EuARe) es una red académica internacional sin ánimo de lucro que reúne a investigadores e instituciones dedicadas al estudio de las religiones en toda Europa.
En la sesión titulada «Shincheonji: una nueva religión coreana en el contexto global», varios especialistas europeos presentaron sus investigaciones sobre Shincheonji y abordaron también la reciente detención de Lee Man-hee y la situación actual en Corea del Sur.
Durante su intervención, el sociólogo de la religión y fundador y director del Centro de Estudios sobre las Nuevas Religiones (CESNUR), Massimo Introvigne, afirmó:
“En los Estados miembros de la Unión Europea, la legislación establece que las personas mayores de 80 años solo pueden ingresar en prisión en circunstancias absolutamente excepcionales. Cuando resulta necesario, deben aplicarse medidas alternativas, como el arresto domiciliario, y la privación de libertad solo se justifica cuando existe riesgo de delitos graves, como actos violentos u homicidios.
En este caso no existe ninguna acusación de esa naturaleza; únicamente se investigan presuntas infracciones de la legislación electoral.
El trato que Corea del Sur está dispensando a este anciano líder religioso vulnera el derecho internacional, incluidas las Reglas Mandela de las Naciones Unidas. Lo que está ocurriendo constituye una grave injusticia que no admite justificación alguna.”
Asimismo, Eric Roux, presidente del Foro Europeo para la Libertad Religiosa (EIFRF) y reconocido activista por el diálogo interreligioso, insistió en que el encarcelamiento de una persona de edad tan avanzada resulta desproporcionado.
“El encarcelamiento de una persona de 95 años es incompatible con el respeto a la dignidad humana. Incluso si las acusaciones fueran ciertas, privar de libertad a una persona de esa edad no puede considerarse una medida adecuada.
Propongo que este asunto sea revisado con urgencia para evitar que cause un grave perjuicio a la reputación internacional de Corea del Sur.
Les pido que lo pongan en libertad inmediatamente. Ahora mismo.
Expertos en derechos humanos: «Una situación incompatible con los principios de una democracia»
El abogado especializado en derechos humanos Alessandro Amicarelli expresó igualmente su preocupación y recordó la trayectoria democrática de Corea del Sur.
Amicarelli es solicitor del Tribunal Superior del Reino Unido, abogado colegiado en Italia y presidente de la Federación Europea para la Libertad de Creencias (European Federation for Freedom of Belief, FOB).
Durante su intervención declaró:
Alessandro Amicarelli, presidente de FOB
“Como abogado especializado en derechos humanos, siempre he considerado a la República de Corea una democracia en la que se respetan los derechos fundamentales.
Sin embargo, lo que está ocurriendo resulta profundamente preocupante. En una sociedad democrática es inaceptable que un líder religioso de 95 años sea sometido a este nivel de presión.
Parece que Corea del Sur se está apartando de los principios fundamentales recogidos en su propia Constitución y en las normas internacionales de derechos humanos.
Expreso mi apoyo a Shincheonji frente a lo que considera una persecución y un trato injustificado.”
Shincheonji ha señalado que la detención de Lee Man-hee ha dejado de ser únicamente un asunto de interés académico para convertirse también en una cuestión de derechos humanos con repercusión internacional.
De hecho, las organizaciones internacionales de derechos humanos United for Human Rights y CAP-LC (Coordination of Associations and Individuals for Freedom of Conscience) presentaron el 25 de mayo una declaración conjunta por escrito ante el 62.º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas sobre la situación de los derechos humanos de Shincheonji.
El documento (A/HRC/62/NGO/236), distribuido oficialmente el 10 de junio, sostiene que la situación en Corea del Sur se ha agravado en los últimos meses y afirma que considerar la afiliación política de miembros de Shincheonji como una prueba de connivencia entre religión y política contradice los tratados internacionales que garantizan el derecho de los ciudadanos a participar en la vida política.
Asimismo, ambas organizaciones señalaron: “En diciembre de 2025, el presidente de Corea del Sur ordenó la creación de un equipo conjunto especial de investigación entre la Policía y la Fiscalía dirigido explícitamente contra Shincheonji. Altos cargos públicos han calificado públicamente a Shincheonji de «organización criminal», declaraciones incompatibles con el principio de presunción de inocencia.”
Las organizaciones también instaron al Gobierno de Corea del Sur a: “Reafirmar su compromiso con la libertad religiosa, la no discriminación y la neutralidad del Estado en materia religiosa.”
Finalmente, Shincheonji manifestó que el creciente respaldo y las peticiones de destacadas personalidades internacionales para la liberación de Lee Man-hee están aumentando la presión sobre el Gobierno y el sistema judicial de Corea del Sur, y añadió que su pronta puesta en libertad constituye una cuestión esencial para la protección de valores democráticos fundamentales, como la libertad religiosa y los derechos humanos.
SCJ es la abreviatura de Shincheonji Iglesia de Jesús, Templo del Tabernáculo del Testimonio.
SCJ TV es el canal oficial de comunicación de Shincheonji. Como plataforma internacional de contenidos sobre culto, enseñanza bíblica, formación y actividades culturales, tiene como objetivo acercar sus enseñanzas basadas en la Biblia a personas de todo el mundo, superando las barreras geográficas y lingüísticas.
