Las vacaciones tienen una extraña capacidad para convencernos de que algunas normas pueden relajarse. Cambian los horarios, desaparecen las prisas, las noches se alargan y la sensación de libertad parece instalarse durante unas semanas. Vivimos de otra manera. Y, en ocasiones, también actuamos de otra manera.
Quizá por eso cada verano se repite un fenómeno que rara vez ocupa las conversaciones cuando terminan las fiestas. Mientras millones de personas regresan a casa con fotografías y buenos recuerdos, otras vuelven con una denuncia bajo el brazo o descubren, días después, que tendrán que declarar ante un juez.
Lo llamativo es que casi nunca hablamos de delincuentes habituales.
Quienes ejercemos diariamente en el ámbito penal comprobamos que muchos de estos procedimientos afectan a ciudadanos que jamás habían tenido contacto con la Justicia. Personas con una vida completamente normal que, durante unos segundos, hicieron algo que el resto del año probablemente nunca habrían hecho.
Una discusión en un chiringuito que termina con un puñetazo.
Un conductor convencido de que «por dos copas no pasa nada».
Un teléfono móvil que desaparece en una verbena.
Una fotografía publicada en redes sociales sin el consentimiento de quien aparece en ella.
Un apartamento turístico que sufre daños porque alguien piensa que la fianza ya cubrirá cualquier exceso.
Situaciones distintas, un mismo denominador común: la falsa sensación de que las vacaciones suspenden las consecuencias de nuestros actos.
Pero el Derecho nunca se toma vacaciones.
El Código Penal sigue siendo exactamente el mismo en agosto que en enero. La diferencia es que durante el verano aumentan las ocasiones en las que bajamos la guardia. Dormimos menos, consumimos más alcohol, convivimos con miles de personas en espacios reducidos y tomamos decisiones que, fuera de ese contexto, probablemente valoraríamos de otra manera.
No se trata de demonizar las fiestas ni de convertir el verano en un catálogo de riesgos. Sería profundamente injusto. Nuestras fiestas populares representan una de las mejores expresiones de convivencia que existen. Son espacios de encuentro, de tradición y de celebración compartida.
Precisamente por eso merece la pena recordar algo que los profesionales del Derecho vemos con demasiada frecuencia: la mayoría de los procedimientos penales del verano no comienzan con una intención delictiva. Comienzan con un momento de pérdida de control.
Un instante.
Una reacción impulsiva.
Cinco segundos en los que alguien decide responder a una provocación, ponerse al volante cuando no debía o pensar que un pequeño exceso carecerá de importancia.
Después llegan las denuncias, los informes médicos, las declaraciones policiales, las indemnizaciones y, en algunos casos, los antecedentes penales.
Resulta paradójico que muchas de esas consecuencias duren años, mientras que el motivo que las originó apenas se recuerda unas semanas después.
Las leyes existen para todos los días del año. También para aquellos que dedicamos a descansar.
Tal vez esa sea una de las mayores paradojas del verano. Nos alejamos del trabajo, de la rutina y de las obligaciones cotidianas con la legítima intención de disfrutar.
Lo único que nunca deberíamos dejar de llevar en la maleta es el sentido de la responsabilidad.
Porque las vacaciones terminan.
Las consecuencias de algunas decisiones, en cambio, pueden acompañarnos durante mucho más tiempo.
