Abres la puerta de la lavadora esperando olor a limpio y ocurre justamente lo contrario. Del tambor sale un olor desagradable que, en algunos casos, termina incluso impregnando la ropa recién lavada.
Puede parecer extraño que una máquina que utiliza agua y detergente continuamente termine oliendo mal, pero tiene explicación.
Restos de detergente y suavizante, humedad, suciedad acumulada en la goma, lavados frecuentes a baja temperatura, un filtro sucio o determinados problemas de desagüe pueden favorecer la aparición de malos olores.
Y uno de los errores más habituales consiste precisamente en pensar que la lavadora se limpia sola cada vez que lava la ropa.
No es así.
Por qué huele mal una lavadora
Dentro de una lavadora se combinan varios elementos:
agua,
calor,
detergente,
suavizante,
suciedad procedente de la ropa,
pelusas
y humedad.
Aunque gran parte desaparece por el desagüe, pueden quedar residuos en diferentes zonas de la máquina.
Entre ellas:
la goma de la puerta,
el cajón del detergente,
el tambor,
el filtro
y el sistema de desagüe.
Si además se utilizan principalmente programas fríos o de baja temperatura, determinados residuos pueden ir acumulándose.
Con el tiempo aparece ese característico olor a humedad que puede llegar a trasladarse a las prendas.
El primer lugar que debes mirar es la goma
En las lavadoras de carga frontal existe una gran junta de goma alrededor de la puerta.
Mírala con atención.
Separa suavemente sus pliegues.
Es posible encontrar:
agua,
pelusas,
cabellos,
restos de detergente,
pequeños objetos
o suciedad.
Samsung advierte específicamente de que puede aparecer moho en esta zona debido a la acumulación de agua en los pliegues de la goma.
Por eso recomienda revisar y limpiar periódicamente la junta.
No basta con pasar un paño por la parte visible.
Hay que comprobar también los pliegues interiores, siempre siguiendo las indicaciones de limpieza del fabricante de la lavadora.
Después de limpiar la goma, déjala secar
Eliminar la suciedad es solo una parte del proceso.
La humedad también debe desaparecer.
Samsung recomienda secar bien la zona después de limpiarla y dejar la puerta abierta hasta que el interior se haya secado.
Es una costumbre sencilla que puede ayudar a evitar que la lavadora permanezca cerrada durante horas con humedad atrapada en su interior.
No necesitas dejar la puerta completamente abierta ocupando medio pasillo.
Basta con permitir ventilación cuando el diseño y la ubicación de la máquina lo permitan de forma segura.
El cajón del detergente también acumula residuos
Saca el cajetín.
Probablemente descubrirás restos de:
detergente,
suavizante,
agua
o una capa viscosa en determinadas zonas.
El cajón está en contacto constante con productos concentrados y humedad.
Por eso también necesita limpieza.
En muchos modelos puede retirarse pulsando una pequeña pestaña situada en su interior.
Una vez fuera, las piezas desmontables pueden limpiarse siguiendo las instrucciones del fabricante.
Samsung recomienda utilizar agua corriente y un cepillo suave para retirar los residuos del cajón y limpiar también el hueco donde se introduce.
Antes de tirar con fuerza, consulta el manual de tu modelo.
No todos los cajones se desmontan exactamente igual.
Echar más detergente no significa lavar mejor
Existe una idea intuitiva:
si la ropa está muy sucia, cuanto más detergente utilice, más limpia saldrá.
No necesariamente.
Una dosificación excesiva puede dejar residuos.
Y utilizar demasiado poco tampoco es una solución.
Bosch relaciona determinados problemas de olor con una dosificación incorrecta y recomienda seguir las cantidades indicadas por el fabricante del detergente en función de la carga y otras condiciones.
La dosis adecuada puede variar según:
cantidad de ropa,
nivel de suciedad,
tipo de detergente
y dureza del agua.
Por eso llenar el compartimento «a ojo» hasta arriba no es una estrategia especialmente buena.
Lavar siempre en frío puede contribuir al problema
Los programas de baja temperatura tienen ventajas.
Consumen menos energía para calentar el agua y resultan apropiados para numerosas prendas.
Pero utilizar exclusivamente temperaturas bajas puede favorecer la acumulación de determinados residuos en la máquina.
Bosch señala los lavados frecuentes a baja temperatura entre las causas que pueden generar malos olores.
El fabricante recomienda realizar regularmente lavados a 60 °C o más, siempre utilizando un programa y unas condiciones compatibles con el mantenimiento de la máquina.
Aquí hay una distinción importante:
esto no significa que debas lavar toda tu ropa a 60 o 90 grados.
Muchas prendas no admiten esas temperaturas.
Estamos hablando del mantenimiento de la lavadora y de utilizar correctamente los programas disponibles.
Tu lavadora puede tener un programa para limpiarse sola
Antes de buscar trucos caseros, mira el panel de control.
Puede que exista una función denominada:
Limpieza de tambor.
Drum Clean.
Eco Drum Clean.
Limpieza de cuba.
Machine Care.
El nombre depende del fabricante.
Estos programas están específicamente diseñados para realizar mantenimiento del interior de la máquina.
Samsung, por ejemplo, incorpora en determinados modelos la función Limpieza Eco de Tambor, que utiliza temperaturas elevadas para limpiar el tambor sin necesidad de añadir detergente convencional.
Algunos modelos incluso avisan automáticamente cuando llega el momento de ejecutar el ciclo.
No eches detergente sin leer las instrucciones del programa
Esto es importante.
Si utilizas un programa específico de limpieza de tambor, no des por hecho que debes llenarlo de detergente.
Samsung indica expresamente que en determinados ciclos de Limpieza Eco de Tambor no debe utilizarse detergente para ropa.
Otros fabricantes pueden tener procedimientos diferentes.
Por eso el manual de la lavadora es la primera referencia.
El programa ya ha sido diseñado para trabajar de una manera concreta.
Añadir productos por nuestra cuenta puede no mejorar el resultado.
El filtro es el gran olvidado
¿Cuándo fue la última vez que limpiaste el filtro de la lavadora?
Muchas personas responderán:
nunca.
En las lavadoras de carga frontal suele existir un filtro de residuos situado en la zona inferior.
Su función es impedir que determinados objetos lleguen a la bomba.
Puede terminar acumulando:
pelusas,
monedas,
botones,
cabellos
y otros pequeños objetos.
Un filtro obstruido puede afectar al drenaje y contribuir a problemas de funcionamiento.
Antes de abrir el filtro, prepárate para que salga agua
No abras directamente la tapa y desenrosques el filtro sin más.
Puede quedar agua dentro.
Samsung recomienda apagar y desconectar la lavadora y preparar una toalla y un recipiente antes de acceder al filtro de la bomba.
Muchos modelos incorporan una pequeña manguera de desagüe de emergencia que permite retirar primero el agua.
Después puede extraerse el filtro.
El procedimiento exacto cambia según el modelo.
Consulta el manual antes de hacerlo.
De lo contrario, una limpieza de cinco minutos puede terminar con el suelo lleno de agua.
¿Cada cuánto hay que limpiar el filtro?
No existe una frecuencia universal válida para todas las lavadoras.
Depende del fabricante y del modelo.
Samsung, por ejemplo, recomienda en algunos de sus modelos limpiar el filtro de residuos cinco o seis veces al año para evitar obstrucciones.
La recomendación de tu manual debe tener prioridad.
También conviene revisarlo si observas síntomas como:
drenaje lento,
agua que permanece en el tambor,
ruidos anormales durante el vaciado
o determinados códigos de error.
Si huele a huevo podrido, mira también el desagüe
No todos los malos olores proceden de suciedad en el tambor.
Si el olor recuerda especialmente a:
alcantarilla
o huevo podrido,
hay que prestar atención al sistema de desagüe.
Bosch recomienda comprobar la toma de agua y las mangueras cuando aparece este tipo de olor.
Un bloqueo o una instalación incorrecta del desagüe puede hacer que el problema reaparezca aunque limpies repetidamente el tambor.
También debe comprobarse que el agua evacuada no pueda retornar hacia la máquina.
Si el olor persiste después de limpiar las zonas accesibles y realizar el mantenimiento recomendado, puede ser necesario revisar la instalación.
El vinagre no es una solución universal
Una búsqueda rápida en Internet devuelve miles de recomendaciones para limpiar una lavadora utilizando vinagre.
Pero aquí conviene ser prudente.
Bosch desaconseja utilizar productos domésticos que contengan ácido o vinagre para limpiar sus lavadoras porque pueden afectar a las piezas de goma del electrodoméstico.
Esto demuestra por qué no existe una receta casera universal válida para todas las máquinas.
Un producto puede parecer inocuo y, sin embargo, no estar recomendado por el fabricante.
Antes de verter vinagre, ácido cítrico, lejía o cualquier otro producto en el tambor, consulta el manual de tu lavadora.
Tampoco metas una pastilla de lavavajillas porque lo diga un vídeo
Otro truco que circula periódicamente consiste en introducir una pastilla de lavavajillas dentro de la lavadora.
El razonamiento parece sencillo:
si limpia un lavavajillas, limpiará también una lavadora.
Pero son electrodomésticos distintos.
Los productos están formulados para usos diferentes y las máquinas trabajan con programas diferentes.
La recomendación segura es utilizar:
el ciclo de mantenimiento previsto por el fabricante
y, cuando sea necesario, un producto específicamente compatible con la lavadora.
No conviertas el electrodoméstico en un laboratorio para probar cada truco viral.
¿Y el bicarbonato?
Ocurre algo parecido.
Que un producto doméstico pueda utilizarse en determinados contextos no significa que sea adecuado para todos los componentes y todos los modelos.
La respuesta correcta no es:
«echa siempre bicarbonato».
Es:
consulta qué procedimiento recomienda el fabricante de tu lavadora.
Especialmente si todavía se encuentra en garantía.
La puerta cerrada todo el día favorece la humedad
Cuando termina el lavado, dentro quedan superficies húmedas.
Si cerramos inmediatamente la puerta de forma hermética, esa humedad tarda más en desaparecer.
Dejar que el interior se ventile puede ayudar.
Samsung recomienda mantener abierta la puerta después de limpiar la junta hasta que la humedad se haya secado.
También resulta conveniente secar el agua visible que haya quedado en los pliegues de la goma.
Hay que aplicar sentido común si existen niños pequeños o mascotas y la puerta abierta pudiera generar algún riesgo.
No dejes la ropa mojada durante horas dentro
Termina el programa.
La lavadora pita.
Y la ropa permanece dentro hasta la mañana siguiente.
Ese hábito tampoco ayuda.
Las prendas húmedas dentro de un tambor cerrado generan un ambiente favorable para los malos olores.
Intenta sacar la colada cuando finalice el ciclo y deja ventilar posteriormente el tambor.
Si la ropa ya huele mal por haber permanecido demasiado tiempo mojada, puede ser necesario volver a lavarla siguiendo las instrucciones de sus etiquetas.
El suavizante también puede dejar residuos
Utilizar más suavizante no garantiza que la ropa huela mejor durante más tiempo.
Los productos deben utilizarse en la cantidad recomendada.
Un exceso puede contribuir a la acumulación de residuos en determinadas partes de la máquina.
Si el cajetín aparece continuamente cubierto por una sustancia viscosa, revisa cuánto producto estás utilizando y limpia periódicamente el compartimento.
La limpieza de la lavadora empieza también por una dosificación razonable.
La cal es otro factor a tener en cuenta
La dureza del agua varía considerablemente según la zona.
Con agua dura puede acumularse cal en componentes internos.
Bosch recomienda descalcificar periódicamente sus lavadoras en zonas de agua dura siguiendo los procedimientos y productos apropiados para el electrodoméstico.
Esto tiene especial interés en muchos hogares de la provincia de Alicante, donde la dureza del agua puede ser elevada dependiendo del abastecimiento y municipio.
No obstante, la frecuencia y el método deben adaptarse a las instrucciones de cada fabricante.
Un electrodoméstico bien mantenido también puede funcionar mejor
El mantenimiento no sirve únicamente para evitar olores.
La acumulación de suciedad o cal puede afectar al funcionamiento del aparato.
DS Alicante ya explicó la importancia de mantener correctamente otros equipos domésticos en su guía sobre cómo ahorrar electricidad durante los periodos de calor, donde el mantenimiento aparece como uno de los factores que pueden influir en la eficiencia de determinados aparatos.
También conviene recordar que algunos equipos continúan consumiendo electricidad aunque aparentemente estén apagados. Puedes consultar la guía de DS Alicante sobre los dispositivos que consumen electricidad en casa aunque parezcan apagados.
¿Qué hago si la ropa sale oliendo mal?
Si el olor ha pasado de la máquina a la ropa, limpiar únicamente las prendas puede no solucionar el origen.
Primero revisa la lavadora.
Comprueba:
goma,
cajetín,
filtro,
tambor
y desagüe.
Realiza después el programa de mantenimiento recomendado por el fabricante.
Cuando la máquina esté limpia, vuelve a lavar las prendas afectadas siguiendo sus etiquetas de cuidado.
Si continúas utilizando una lavadora con residuos y olor acumulado, el problema puede repetirse colada tras colada.
Si huele a quemado, detén la lavadora
No todos los olores deben tratarse como un problema de limpieza.
Si detectas un olor intenso a:
quemado,
plástico recalentado
o componente eléctrico,
la situación es diferente.
Bosch recomienda apagar la máquina inmediatamente cuando aparece olor a quemado y contactar con asistencia técnica.
No sigas ejecutando programas de alta temperatura para intentar «limpiarla».
Un posible problema eléctrico o mecánico necesita otro tipo de diagnóstico.
Cuándo deberías llamar a un técnico
El mantenimiento doméstico tiene límites.
Conviene solicitar asistencia si:
el olor persiste después de realizar la limpieza recomendada,
el agua no desagua correctamente,
aparecen fugas,
la máquina produce ruidos anormales,
hay olor a quemado,
aparecen errores recurrentes
o sospechas que existe un problema con la bomba o la instalación.
DS Alicante cuenta con información sobre servicios y reparaciones habituales del hogar en Alicante y la Costa Blanca para averías que requieren intervención profesional.
No desmontes componentes internos si no sabes exactamente qué estás haciendo.
Cómo evitar que vuelva el mal olor
Después de solucionar el problema, mantener la lavadora limpia resulta mucho más sencillo.
La rutina básica consiste en:
Sacar la ropa cuando termina el programa.
Permitir que el tambor y la goma se sequen.
Retirar agua y suciedad de los pliegues de la junta.
Limpiar periódicamente el cajetín.
Revisar el filtro con la frecuencia indicada por el fabricante.
Utilizar correctamente el detergente.
Realizar los ciclos de mantenimiento recomendados.
No utilizar exclusivamente programas fríos si el fabricante recomienda ciclos periódicos a mayor temperatura.
Y, sobre todo, no esperar a que el olor sea insoportable para abrir por primera vez el filtro.
La lavadora lava la ropa, pero alguien tiene que limpiar la lavadora
Ese es el concepto más importante.
Cada ciclo retira suciedad de nuestras prendas.
Parte de esos residuos atraviesa diferentes componentes antes de salir por el desagüe.
Con el paso de los meses, la máquina necesita mantenimiento.
Si tu lavadora huele mal, no intentes simplemente ocultar el problema utilizando más suavizante.
Empieza por la goma.
Continúa con el cajetín.
Revisa el filtro.
Utiliza el programa de limpieza previsto por el fabricante.
Y si el olor recuerda a alcantarilla o regresa rápidamente, comprueba también el desagüe.
A veces el problema no está en la ropa.
Está precisamente en la máquina que utilizamos para limpiarla.
