La Casa de Ucrania de Alicante atraviesa uno de los momentos más complicados desde su puesta en marcha. Más de cuatro años después del inicio de la guerra, la reducción de las ayudas económicas y del número de voluntarios está dificultando la continuidad de un proyecto que se ha convertido en un importante punto de apoyo para numerosas familias ucranianas asentadas en la provincia.
La situación resulta especialmente significativa en Alicante, que concentra actualmente 62.831 ciudadanos ucranianos con autorización de residencia en vigor, según los últimos datos del Observatorio Permanente de la Inmigración.
Es la cifra más alta de España, por delante incluso de provincias como Madrid y Barcelona.
Mientras la necesidad de acompañamiento continúa, la solidaridad extraordinaria que surgió durante los primeros meses de la invasión ha ido disminuyendo.
Y los gastos no desaparecen.
La ayuda ya no llega como al comienzo de la guerra
Cuando comenzó la invasión de Ucrania, ciudadanos, empresas, voluntarios y diferentes organizaciones se movilizaron para atender a las personas que llegaban a España huyendo del conflicto.
Alicante fue uno de los principales destinos.
Con el paso de los años, sin embargo, esa movilización inicial ha perdido intensidad.
Desde la Casa de Ucrania reconocen que actualmente resulta más complicado conseguir ayudas y mantener el número de voluntarios necesarios para desarrollar sus actividades.
Una situación que amenaza la estabilidad económica del proyecto.
El alquiler y los gastos continúan cada mes
El verano está siendo especialmente complicado para la asociación.
Durante estos meses disminuye parte de la actividad habitual y también la colaboración, pero los gastos fijos continúan llegando.
Entre ellos se encuentra uno especialmente importante: el alquiler del local.
A este coste se añaden otros gastos necesarios para mantener las instalaciones y desarrollar los diferentes programas.
La reducción de ingresos obliga ahora a buscar nuevas fórmulas que permitan mantener abierta la Casa de Ucrania.
Alicante tiene la mayor comunidad ucraniana de España
La situación de la asociación adquiere una dimensión especial debido al enorme peso de la comunidad ucraniana en la provincia.
Los últimos datos del Observatorio Permanente de la Inmigración contabilizan 62.831 ciudadanos de Ucrania con autorización de residencia en vigor en Alicante.
Ninguna otra provincia española alcanza esa cifra.
Alicante se sitúa por delante de Madrid y Barcelona y se ha consolidado como uno de los principales lugares de residencia de la población ucraniana en España.
Mucho más que un lugar de reunión
La Casa de Ucrania no funciona únicamente como espacio para organizar actividades culturales.
Desde su creación se ha convertido en un punto de orientación, acompañamiento e integración para personas desplazadas por la guerra.
La entidad ayuda a las familias a afrontar una realidad completamente diferente a la que tenían antes de abandonar su país.
El desconocimiento del idioma, la búsqueda de empleo, la adaptación de los menores o los trámites necesarios para comenzar una nueva vida son algunos de los desafíos a los que se enfrentan quienes llegan a España.
Mantener la cultura ucraniana entre los más pequeños
Otra de las funciones de la asociación es ayudar a que las nuevas generaciones mantengan el vínculo con Ucrania.
Para ello se organizan talleres y actividades culturales.
El objetivo es que los menores que llevan años viviendo en Alicante puedan integrarse plenamente en la sociedad española sin perder el contacto con su idioma, sus tradiciones y su cultura de origen.
Esta labor adquiere todavía más importancia conforme la guerra se prolonga y muchas familias permanecen en España durante periodos cada vez mayores.
El desgaste después de más de cuatro años
El tiempo se ha convertido en uno de los principales enemigos de las organizaciones que trabajan con la población desplazada.
Durante los primeros meses del conflicto, la guerra ocupaba diariamente titulares y generaba una enorme movilización ciudadana.
Más de cuatro años después, la situación es diferente.
El conflicto continúa, pero la atención social ha disminuido.
La consecuencia directa es una reducción de las donaciones y del voluntariado que inicialmente permitió sostener muchas iniciativas.
La Casa de Ucrania busca nuevas formas de financiación
Ante esta situación, la entidad está intentando diversificar sus fuentes de ingresos.
Entre las posibilidades planteadas se encuentran la organización de actividades y eventos benéficos, talleres y la solicitud de subvenciones públicas.
La presidenta de la Casa de Ucrania de Alicante, Anna Shkalenko, reconoce las dificultades económicas existentes, pero mantiene la confianza en que sea posible encontrar los recursos necesarios para garantizar la continuidad del proyecto.
El objetivo es evitar que la reducción de ayudas termine obligando a abandonar una actividad que consideran fundamental para la comunidad.
Menos voluntarios para mantener las actividades
El problema no es exclusivamente económico.
La disminución del voluntariado supone otra dificultad.
Muchas de las iniciativas desarrolladas por asociaciones de este tipo dependen directamente de personas que ofrecen gratuitamente su tiempo para organizar actividades, acompañar a familias o colaborar en diferentes tareas.
Cuando el número de voluntarios disminuye, resulta mucho más difícil mantener el mismo nivel de atención.
La entidad necesita, por tanto, tanto recursos económicos como participación ciudadana.
Una comunidad que ya forma parte de Alicante
La llegada de miles de ciudadanos ucranianos durante los últimos años ha cambiado también la realidad demográfica de numerosos municipios alicantinos.
Muchas familias que inicialmente llegaron pensando que su estancia sería temporal llevan ya varios años residiendo en la provincia.
Los menores acuden a colegios alicantinos, los adultos se incorporan al mercado laboral y numerosas familias han comenzado a construir aquí una nueva vida.
Esta situación hace que los procesos de integración sean cada vez más importantes.
El conflicto continúa
La pérdida de atención social no significa que hayan desaparecido las circunstancias que provocaron la llegada de estas familias.
La guerra continúa y muchas personas siguen sin poder regresar a sus lugares de origen.
Otras han perdido viviendas, trabajos o familiares.
Por ello, asociaciones como la Casa de Ucrania consideran necesario mantener los servicios de acompañamiento incluso cuando la emergencia ha dejado de ocupar diariamente el centro de la actualidad informativa.
Alicante, refugio para miles de familias
Los 62.831 residentes ucranianos registrados en la provincia reflejan hasta qué punto Alicante se ha convertido en uno de los grandes destinos de esta comunidad en España.
El clima, la existencia previa de población procedente de Europa del Este y las redes familiares y sociales creadas durante décadas han favorecido esta concentración.
La invasión aceleró posteriormente la llegada de nuevos residentes.
Ahora, después de más de cuatro años, el desafío ya no consiste únicamente en recibir a las familias, sino también en facilitar su integración a largo plazo.
El reto de conseguir que el proyecto continúe
La Casa de Ucrania afronta los próximos meses con incertidumbre, pero también con la intención de seguir adelante.
La asociación busca financiación, nuevas actividades y fórmulas que permitan cubrir sus gastos.
No existe por el momento un anuncio de cierre definitivo.
Sin embargo, la disminución de ayudas y voluntarios ha situado el proyecto ante uno de sus momentos más delicados.
Detrás de la situación hay una realidad especialmente llamativa: mientras la solidaridad inicial disminuye, Alicante continúa siendo la provincia española con mayor número de ciudadanos ucranianos con autorización de residencia en vigor.
Más de 62.000 personas para las que la guerra, aunque parezca más lejana después de cuatro años, continúa formando parte de su vida diaria.
