De «estar potroso» a «hacer tardeo», el vocabulario de Alicante esconde expresiones que cambian de significado según el pueblo. Algunas vienen del valenciano; otras se comparten con Murcia y otras zonas de España.
Hay palabras que no necesitan presentación cuando se pronuncian en Alicante. Basta escuchar un «¡achavo!» en mitad de una conversación, pedir que alguien deje algo en la «leja» o llamar «sanguango» a un amigo para reconocer una manera muy particular de hablar.
Pero prueba a utilizar esas mismas expresiones fuera de la provincia y es posible que te miren con cara de sorpresa.
El habla popular alicantina es el resultado de siglos de convivencia entre el valenciano y el castellano, con influencias que también llegan de territorios vecinos como Murcia y Aragón.
No existe un único diccionario que represente a todos los pueblos. Una palabra habitual en la Vega Baja puede resultar desconocida en la Marina Alta, y una expresión muy escuchada en Alicante ciudad puede tener otro significado en el interior.
Estas son 15 palabras y expresiones que forman parte del vocabulario popular de la terreta.
1. Achavo: la palabra que sirve para casi cualquier sorpresa
«¡Achavo el calor que hace!».
Es una de las interjecciones más reconocibles del habla alicantina. Se utiliza para expresar sorpresa, admiración, fastidio o incredulidad.
Según el tono, puede equivaler a «¡vaya!», «¡menuda!» o «¡madre mía!».
Lo curioso es su versatilidad: sirve tanto para comentar una noticia inesperada como para protestar por una situación cotidiana.
2. Leja: eso que en otros sitios llaman balda
Si alguien te pide que pongas un vaso en la leja, simplemente quiere que lo dejes sobre un estante.
La palabra es muy conocida en Alicante y también aparece en otras zonas del sureste español.
Para muchos alicantinos es tan natural que descubren su carácter regional cuando se mudan o hablan con personas de otras provincias.
3. Sanguango: mucho más que un insulto
Un sanguango puede ser alguien torpe, poco espabilado o que no muestra demasiadas ganas de hacer nada.
La palabra se relaciona con el castellano «zanguango», aunque sus matices dependen del contexto.
Puede utilizarse como reproche, pero también entre personas de confianza, con un tono humorístico.
No conviene usarla con desconocidos: no todo el mundo la recibirá como una broma.
4. Potroso: cuidado, aquí no significa tener suerte
En otros lugares, hablar de «potra» puede relacionarse con la buena suerte.
Sin embargo, en el uso popular alicantino, estar potroso suele aplicarse a quien está especialmente pesado, inquieto o insoportable.
Es frecuente escucharlo referido a niños que no paran quietos.
«Hoy está potroso» no significa que le haya tocado la lotería.
5. Mañaco: cuando alguien se comporta como un niño
Un mañaco es un niño pequeño o, en sentido figurado, una persona que se comporta de forma infantil.
La expresión puede utilizarse con cariño, aunque también como crítica a una actitud inmadura.
Su significado exacto y su frecuencia varían entre localidades.
6. Frescoreta: cuando por fin refresca
Después de un día de calor, llega la noche y alguien comenta: «Ya hace frescoreta».
Se refiere a un ambiente fresco, normalmente agradable, aunque en ocasiones puede advertir que conviene llevar una chaqueta.
Es un ejemplo de cómo el valenciano deja huella en el castellano cotidiano de la provincia.
7. Molla: la parte blanda que todos quieren
La molla es la parte blanda o carnosa de algo.
Puede referirse a la miga del pan o a la carne de determinados alimentos, según la zona y la conversación.
Es una de esas palabras que aparecen con facilidad alrededor de una mesa.
8. Tiricia: esa sensación que da hasta escalofríos
Hay sonidos y situaciones que provocan una sensación desagradable difícil de describir.
En Alicante puede decirse que dan tiricia.
Por ejemplo, el chirrido de una tiza sobre una superficie puede provocar tiricia a quien no soporta ese sonido.
En otros lugares se hablaría de grima o dentera, según el caso.
9. Mocho: no es una persona, es la fregona
«Pasa el mocho» es una instrucción perfectamente comprensible en muchas casas alicantinas.
Significa limpiar el suelo con la fregona.
La palabra también se utiliza fuera de Alicante, por lo que no es exclusiva de la provincia.
Precisamente esa es una de las características del habla local: muchas expresiones forman parte de un vocabulario compartido con otras regiones.
10. Espolsar: sacudir para quitar el polvo
Espolsar significa sacudir algo, especialmente para desprender polvo o suciedad.
Es una palabra vinculada al valenciano espolsar.
Puede escucharse al hablar de una alfombra, una prenda de ropa o cualquier objeto que necesite una buena sacudida.
11. Chopado: cuando la lluvia te deja empapado
Si te sorprende un chaparrón sin paraguas, puedes acabar «chopado».
La expresión se utiliza para indicar que alguien se ha mojado mucho.
Es habitual en diferentes zonas valencianohablantes y forma parte del vocabulario cotidiano de muchos alicantinos.
12. Meninfot: el que pasa de todo
Un meninfot es alguien que muestra indiferencia, despreocupación o falta de interés por lo que ocurre a su alrededor.
Procede de una expresión valenciana relacionada con la idea de que algo no importa.
Dependiendo del contexto, puede describir una actitud relajada o criticar a una persona despreocupada en exceso.
13. Carlota: una zanahoria con otro nombre
En numerosos hogares de Alicante, especialmente por influencia del valenciano, una zanahoria también es una carlota.
La palabra sorprende a quienes únicamente la conocen como nombre propio de mujer.
No es una denominación exclusiva de Alicante, pero sí una muestra de la convivencia lingüística de la provincia.
14. Tardeo: una costumbre que ya conoce media España
Pocas palabras han viajado tanto desde la vida social alicantina como «tardeo».
Consiste en salir a tomar algo y disfrutar del ocio durante la tarde, sin esperar necesariamente a la noche.
Aunque hoy se utiliza en muchas ciudades españolas, Alicante tuvo un papel destacado en su popularización como forma de ocio urbano.
El término ha terminado convirtiéndose también en un reclamo turístico y hostelero.
15. «En pasar Hogueras»: el calendario alternativo de Alicante
En Alicante ciudad, las Hogueras de San Juan son mucho más que una fiesta.
También sirven para organizar mentalmente el año.
Por eso, no es extraño escuchar frases como «eso lo hacemos en pasar Hogueras».
La expresión sitúa un plan después de las fiestas de junio sin necesidad de dar una fecha exacta.
Es una forma muy local de medir el tiempo y demuestra cómo las celebraciones pueden influir en el lenguaje cotidiano.
¿Se habla igual en Alicante, Alcoy, Elche y la Vega Baja?
No. Y ahí reside buena parte de la riqueza lingüística de la provincia.
El valenciano tiene una presencia histórica especialmente importante en distintas comarcas, mientras que en la Vega Baja predomina tradicionalmente el castellano, con rasgos y vocabulario compartidos con Murcia.
También existen diferencias de pronunciación, entonación y expresiones entre pueblos próximos.
Algunas particularidades han llegado incluso a convertirse en apodos colectivos. DSAlicante ya explicó por qué antiguamente llamaban «xeus» a los habitantes de Alcoy y qué relación tenía ese nombre con su manera de hablar.
Algo parecido ocurre con otros sobrenombres tradicionales de la provincia, como los «rabuts» de Novelda y las distintas teorías sobre el origen de ese apodo.
Es importante recordar que no todas estas palabras son exclusivas de Alicante, ni se utilizan por igual en todas sus localidades.
¿Cuál de estas palabras sigues utilizando?
El vocabulario popular cambia con cada generación. Algunas expresiones continúan escuchándose a diario y otras van quedando asociadas a la manera de hablar de padres y abuelos.
Las redes sociales también ayudan a recuperar palabras que parecían olvidadas y a compartirlas con personas que nunca las habían escuchado.
Porque hay muchas formas de reconocer a alguien de la terreta, pero pocas tan inmediatas como oír un «achavo» en el momento oportuno.
¿Cuál de estas 15 palabras utilizas todavía? ¿Y qué expresión de tu pueblo añadirías a la lista?
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