La fundación también ha denunciado a la empresa responsable de las capturas y cuestiona una operación que se justificó por motivos sanitarios que finalmente no se acreditaron. La Universidad reconoce que desconoce el centro al que fueron trasladados los animales.
La Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales (FAADA) ha presentado una denuncia contra la Universidad de Alicante, la empresa encargada de capturar a los patos que habitaban los estanques del campus y el Ayuntamiento de San Vicente del Raspeig, que autorizó la actuación. La entidad exige que se investigue la retirada de 105 animales, entre adultos y crías, cuyo destino sigue sin esclarecerse.
Los hechos se remontan al pasado verano, cuando la Universidad de Alicante procedió al vaciado de los estanques del campus y contrató a una empresa de control de poblaciones para capturar y trasladar a los patos criollos que llevaban años viviendo en estas instalaciones. La operación se llevó a cabo en plena época de cría y afectó también a nidos y huevos.
Según la última información facilitada por la propia Universidad, se retiraron un total de 105 patos, de los cuales 62 eran adultos y 43 crías. Sin embargo, la institución ha reconocido por escrito que no consta en su documentación el nombre, la dirección ni el registro del centro al que fueron trasladados.
«Nos parece especialmente grave que se haya retirado a más de un centenar de animales sin que exista información sobre su destino. Estamos hablando de seres vivos cuya protección y bienestar deben garantizarse durante todo el procedimiento, también después de su captura», señala Anna Estaran, abogada de FAADA.
Una actuación basada en argumentos que no se han acreditado
FAADA cuestiona las justificaciones utilizadas para llevar a cabo la retirada. Inicialmente, la Universidad defendió públicamente la actuación alegando que el pato criollo era una especie invasora, una afirmación que posteriormente tuvo que rectificar por escrito, ya que se trata de un animal doméstico que no figura en los catálogos de especies exóticas invasoras.
La operación también se justificó por una supuesta sospecha de salmonela. Sin embargo, los análisis realizados dieron negativo y sus resultados se conocieron cuando los animales ya habían sido retirados, sin esperar a confirmar la existencia de un riesgo sanitario.
Además, la autorización concedida por el Ayuntamiento de San Vicente del Raspeig únicamente contemplaba la retirada de todos los ejemplares si se acreditaba un peligro sanitario grave e incorregible, circunstancia que, según la documentación examinada por FAADA, no llegó a demostrarse.
«Una sospecha sanitaria no puede justificar por sí sola una actuación de estas características sin las debidas comprobaciones. Resulta especialmente preocupante que se retirara a los animales antes de conocer los resultados de los análisis y sin acreditar las condiciones que establecía la propia autorización municipal», explica Sandra Vega, abogada de FAADA.
Una autorización municipal que también plantea dudas legales
La denuncia presentada por FAADA también cuestiona el marco normativo utilizado por el Ayuntamiento para autorizar las capturas. En concreto, el permiso municipal hace referencia a la normativa de caza, pese a que los patos criollos son animales domésticos y no pertenecen a ninguna especie cinegética. Asimismo, la fundación señala que no consta que se valoraran previamente alternativas menos perjudiciales para los animales.
A ello se suma que, durante el proceso, se impidió a las personas voluntarias que cuidaban y alimentaban a los patos continuar haciéndolo, sin establecer medidas alternativas que garantizaran el acceso a alimento y agua de los ejemplares que permanecían en el campus.
FAADA exige conocer el destino de los animales y depurar responsabilidades
Mediante la denuncia presentada, FAADA solicita que se investiguen los hechos y se incoen los correspondientes expedientes a la Universidad de Alicante, a la empresa que ejecutó las capturas y al Ayuntamiento de San Vicente del Raspeig, con el fin de determinar las posibles responsabilidades derivadas de la actuación.
La fundación reclama, además, que se identifique el lugar al que fueron trasladados los 105 patos y que se comprueben las condiciones en las que se encuentran.
FAADA continuará trabajando en coordinación con las asociaciones y las personas voluntarias del campus para esclarecer lo sucedido y exigir responsabilidades si se confirman las irregularidades denunciadas.
La entidad también ha querido agradecer especialmente la implicación de PAFUA y de todas las personas y colectivos que alertaron de la situación y que durante años se han ocupado del cuidado de estos animales.
«Este caso evidencia la importancia de garantizar que cualquier intervención sobre animales se lleve a cabo con las debidas garantías legales y de bienestar, y que las administraciones asuman su responsabilidad sobre los animales afectados». concluye Anna Estarán.
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