Un grupo de visitantes extranjeros descubrió este fin de semana el Mercado Central de Alicante y no pudieron ocultar su asombro ante la variedad de productos, la limpieza del recinto y el trato de sus vendedores.
Un grupo de turistas procedentes del norte de Europa vivió esta semana una experiencia gastronómica que no esperaban al adentrarse en el Mercado Central de Alicante. Lo que comenzó como una visita de compras rutinaria se convirtió en un recorrido asombrado entre puestos de pescado fresco, carnes variadas, frutas tropicales y embutidos que difícilmente encontrarían en sus países de origen.
«Esto no lo tenemos en Finlandia», repitieron en varias ocasiones durante su visita, incapaces de disimular la sorpresa ante todo lo que encontraban a cada paso.
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Un mercado que enamora desde la entrada
Los visitantes accedieron al mercado por la zona de la pescadería, y desde el primer momento quedaron impresionados. La variedad de producto fresco expuesto en los puestos —carabineros, cigalas, calamar, boquerones, salmón, mero y hasta anguilas— superó todas sus expectativas.
«Mira estos pescados, qué bonitos. Están tan vivos», comentaba una de las turistas, con el teléfono en la mano grabando cada puesto.
Lo que más les llamó la atención, más allá del propio género, fue el nivel de organización del mercado:
- Varios pisos comunicados por escaleras mecánicas y ascensor
- Puestos diferenciados por zonas: pescadería, carnicería, frutería y especias
- Uniformes en todos los vendedores, proyectando una imagen profesional y cuidada
- Limpieza impecable en todo el recinto
- Amplitud que permite circular con comodidad, algo que valoraron especialmente frente a otros mercados de grandes ciudades
«Este me ha gustado mucho más que otros que he visto. Está súper bueno y no está tan abarrotado que no puedas caminar», señalaba uno de los visitantes, estableciendo una comparación directa con el famoso mercado de Barcelona.
De los carabineros al quimbombó: una lección de gastronomía mediterránea
El recorrido por la sección de pescadería se convirtió en una pequeña clase magistral de gastronomía española. Los turistas, que reconocían muchos productos bajo nombres diferentes a los que conocían, descubrieron en Alicante denominaciones nuevas para ellos:
- Las cigalas, que ellos confundían con «cagalas»
- Los carabineros, esos grandes langostinos rojos que en sus países englobarían bajo el genérico de «camarón»
- La sepia, que identificaron como el ingrediente del arroz negro
- El mero, cuya descomunal cabeza les dejó sin palabras
La sorpresa continuó en la sección de frutas y verduras, donde encontraron productos que rara vez ven en los supermercados del norte de Europa: mamey, rambután, guayaba, tamarindo, quimbombó e incluso lo que identificaron como jackfruit. En algunos casos, tuvieron que preguntar directamente a los vendedores para entender qué estaban mirando.
«Aquí hay de todo», resumieron con una sonrisa.
También llamó su atención el puesto de huevos especiales, donde encontraron huevos de canario, tortuga, paloma y pato, algo que ninguno de ellos había visto jamás en un mercado.
Testimonios en exclusiva para DSAlicante.com
Moisés (turista, origen latinoamericano residente en el norte de Europa): «Lo que más me impresiona es la limpieza y la atención. Todos los vendedores tienen una presencia impecable, con uniformes. Y encima todo el mundo te recibe con una sonrisa. Eso no lo ves en cualquier sitio.»
Anónima (acompañante del grupo): «Yo quería llevarme un chorizo enorme que vi nada más entrar, y los aguacates eran gigantescos. Lo malo es que vivimos en una vivienda donde no puedes traer de todo. Pero el mercado en sí es una maravilla.»
Cristian (visitante del grupo): «Es la primera vez que veo tanta variedad de huevos en un mercado. Huevos de tortuga, de paloma… nunca lo había visto en mi vida. Y el pollo criollo amarillo me recordó a los de campo que comíamos antes.»
El encanto de un mercado con historia
Además de los productos, el grupo aprovechó para descubrir la historia del edificio. En la planta superior encontraron balanzas originales de la época de apertura del mercado, así como placas que datan su construcción y reformas a mediados del siglo XX.
«Estas son las cosas originales que se usaban aquí cuando abrió. Me parece increíble que las conserven», comentó uno de ellos ante una antigua balanza de repeso.
La visita terminó con una parada en los souvenirs del propio mercado y una pequeña compra de plátanos y frutas tropicales antes de seguir recorriendo el centro de Alicante.
Desde el exterior, los turistas también pudieron contemplar la fachada principal del mercado, catalogada como uno de los elementos arquitectónicos más representativos del centro histórico de la ciudad, con su estructura de cúpula y su escalinata de acceso.
«La ciudad de Alicante está lindísima. Uno piensa que es chiquitica y es grandísima. Está súper bien conectada», concluyeron antes de poner rumbo a la playa.
Preguntas frecuentes sobre el Mercado Central de Alicante
¿Cuál es el horario del Mercado Central de Alicante? El mercado abre de lunes a sábado en horario de mañana, generalmente desde las 8:00 hasta las 14:30 horas. Se recomienda acudir a primera hora para encontrar el mejor género.
¿Dónde está ubicado el Mercado Central de Alicante? Se encuentra en la Avenida Alfonso X El Sabio, en pleno centro histórico de Alicante, a pocos minutos a pie del Castillo de Santa Bárbara y de la playa del Postiguet.
¿Qué se puede comprar en el Mercado Central de Alicante? El mercado cuenta con puestos de pescado y marisco frescos, carnes, embutidos ibéricos, frutas y verduras, especias, huevos y productos gourmet. También dispone de puestos de souvenirs.
¿Es caro el Mercado Central de Alicante? Los precios son competitivos para la calidad del producto. El marisco fresco como los carabineros o las cigalas tiene precio de mercado, pero los productos básicos como frutas, verduras y carnes tienen una relación calidad-precio muy buena.
¿Hay aparcamiento cerca del Mercado Central de Alicante? Sí, existen varios parkings públicos en los alrededores del centro histórico. También es accesible en transporte público desde distintos puntos de la ciudad.
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