Un rebaño de 250 cabras ha regresado al entorno del Montgó, en Xàbia, para realizar un trabajo poco habitual pero especialmente importante: reducir la vegetación y la cantidad de combustible vegetal disponible en algunas de las zonas con mayor sensibilidad frente a los incendios forestales.
El Ayuntamiento de Xàbia ha retomado así su proyecto de pastoreo ecológico, una iniciativa que comenzó como prueba piloto a principios de 2026 y que utiliza al ganado como una herramienta complementaria para gestionar el territorio.
Las cabras actúan principalmente en áreas próximas a la interfaz urbano-forestal, es decir, aquellos lugares en los que el monte se encuentra cerca de viviendas y zonas habitadas.
El objetivo no es que los animales puedan impedir un incendio, sino conseguir que determinadas áreas acumulen menos vegetación susceptible de convertirse en combustible si se produce un fuego.
Cómo ayudan 250 cabras a prevenir incendios
La idea detrás del proyecto es sencilla.
Mientras pastan, las cabras consumen vegetación y contribuyen a mantener determinadas zonas del monte más despejadas.
Esto permite disminuir la cantidad y continuidad de la biomasa vegetal disponible.
En caso de producirse un incendio, la cantidad y disposición del combustible presente en el terreno es uno de los factores que pueden influir en la propagación y la intensidad del fuego.
Por eso, el pastoreo se utiliza como una herramienta preventiva que complementa otras actuaciones forestales.
No significa que las cabras puedan evitar por sí mismas que se produzca un incendio.
Su función se desarrolla antes de que exista el fuego, reduciendo parte del combustible vegetal presente en zonas seleccionadas.
Las cabras trabajan cerca de las viviendas
Uno de los aspectos más importantes del proyecto de Xàbia es la selección de las zonas en las que pasta el ganado.
La actuación presta especial atención a terrenos próximos a la interfaz entre el espacio urbano y el forestal.
Son áreas especialmente sensibles porque las viviendas y otras construcciones se encuentran cerca de la vegetación.
Reducir la biomasa acumulada en estos puntos puede contribuir a mejorar las condiciones de protección de las zonas habitadas.
La actuación forma parte de las medidas que se desarrollan durante todo el año para gestionar el riesgo de incendios en el municipio.
Los lectores interesados en la evolución de los incendios y las medidas de prevención en la provincia pueden consultar también las últimas informaciones sobre incendios en Alicante publicadas en DSAlicante.
El proyecto comenzó como una prueba piloto en enero
La llegada de las 250 cabras no supone el inicio del proyecto.
Xàbia puso en marcha una prueba piloto de pastoreo controlado en enero de 2026.
Aquella experiencia permitió valorar el comportamiento del ganado como herramienta complementaria de gestión forestal y sus efectos sobre la vegetación.
Tras esa primera experiencia, el Ayuntamiento ha decidido continuar con el modelo.
Durante julio y agosto los animales fueron retirados debido a factores como las altas temperaturas, la mayor presencia de visitantes y los posibles conflictos con perros sueltos.
Ahora el ganado ha regresado para continuar trabajando sobre las áreas previamente establecidas.
Las cabras no pueden entrar en todo el Montgó
El pastoreo no se realiza libremente por cualquier punto del entorno natural.
La actividad está planificada y supervisada y debe respetar los criterios establecidos por el Parque Natural del Montgó.
Existen espacios a los que el ganado no puede acceder.
Entre ellos se encuentran las microrreservas de flora y otras áreas donde existen especies protegidas.
De esta manera se pretende compatibilizar la reducción de vegetación con la conservación de uno de los espacios naturales más valiosos de la provincia de Alicante.
El ganado recorre únicamente las zonas previamente determinadas para el pastoreo.
Una técnica tradicional recuperada para gestionar el monte
Aunque pueda parecer una estrategia novedosa, utilizar ganado para gestionar la vegetación es una práctica tradicional.
Durante décadas, la presencia habitual de rebaños contribuía indirectamente al mantenimiento de determinadas áreas forestales y rurales.
La disminución de la ganadería extensiva ha provocado que esa presión sobre la vegetación también desaparezca de muchos lugares.
Ahora, diferentes proyectos están recuperando el pastoreo de manera controlada y adaptándolo a las necesidades actuales de prevención de incendios y conservación del territorio.
En Xàbia, el proyecto está coordinado por el Ayuntamiento, Creama, el Parque Natural del Montgó y el sector ganadero.
La iniciativa combina así gestión forestal, prevención, conservación medioambiental y mantenimiento de una actividad tradicional.
No son literalmente “cabras bombero”
La expresión “cabras bombero” se utiliza popularmente para describir este tipo de iniciativas, pero puede provocar una interpretación equivocada.
Los animales no apagan incendios ni garantizan que un fuego no vaya a producirse.
Su aportación consiste en reducir previamente parte de la vegetación que podría actuar como combustible.
Los animales comen y pisan vegetación y contribuyen a disminuir su continuidad en determinados puntos.
En determinadas circunstancias, una menor carga de combustible puede ayudar a reducir la intensidad con la que avanza un incendio y facilitar las labores de los servicios de emergencia.
El pastoreo, por tanto, debe entenderse como una herramienta más dentro de una estrategia mucho más amplia de prevención forestal.
No sustituye a los trabajos de desbroce, las infraestructuras de prevención, la vigilancia ni los dispositivos de extinción.
Xàbia estudia llevar el sistema a otras zonas
El Ayuntamiento no descarta ampliar este modelo.
Tras los resultados obtenidos con la experiencia iniciada a principios de año, el consistorio continuará estudiando la posibilidad de utilizar el pastoreo ecológico en otras zonas del término municipal.
La intención es que esta técnica siga funcionando como complemento de los trabajos forestales y de limpieza realizados por las diferentes administraciones y los servicios de emergencia.
La experiencia del Montgó también se enmarca en una recuperación más amplia de la ganadería extensiva en la Marina Alta.
En Gata de Gorgos utilizan vacas con GPS
A pocos kilómetros de Xàbia se está desarrollando otra experiencia especialmente llamativa.
En Gata de Gorgos, un grupo de vacas participa también en la gestión de vegetación en zonas como el Tossal del Moro y Serrillars.
En este caso, los animales están equipados con dispositivos GPS.
La tecnología permite conocer dónde se encuentran y establecer virtualmente las áreas por las que pueden desplazarse.
Los responsables pueden modificar desde una aplicación móvil las zonas destinadas al pastoreo.
Son dos sistemas diferentes con una finalidad relacionada: recuperar la actividad ganadera como una herramienta que ayude a gestionar el territorio y disminuir la acumulación de vegetación.
Una estrategia que va más allá de Xàbia
La recuperación del pastoreo como instrumento frente al riesgo de incendios está ganando protagonismo después de un verano especialmente complicado para los montes españoles.
El modelo permite además mantener una actividad económica vinculada históricamente al territorio.
Sin embargo, la ganadería extensiva también afronta dificultades.
Entre ellas aparecen la falta de profesionales, las cargas burocráticas y problemas de infraestructura para quienes continúan dedicándose a esta actividad.
En el caso del Montgó, las 250 cabras de Xàbia continuarán recorriendo las áreas establecidas bajo supervisión.
Su trabajo es silencioso y mucho menos espectacular que el de los medios de extinción durante un incendio, pero se produce precisamente en el momento en el que la prevención resulta posible: antes de que aparezcan las llamas.
Puedes seguir otras noticias relacionadas con el municipio y la comarca en las informaciones de Xàbia publicadas en DSAlicante y en la actualidad de la Marina Alta.
