“Vivir sin libros es una vida más pobre, incompleta y quebradiza; semejante a un puzle al que le falta una pieza”.
Con esta convicción, forjada tras veinticinco años como docente y casi cincuenta como lector compulsivo, el escritor de Biar (Alicante) José Payá Beltrán, define su relación con la palabra escrita. Para él, la literatura no es un accesorio, sino la única forma de superar una existencia limitada y aburrida: no leer es, en esencia, una opción suicida.
Esta pasión nació mucho antes de los títulos académicos. José recuerda el niño de siete años inventando historias en libretas a cuadros que su tío ilustraba, o ahorrando cada peseta de su cuota semanal para comprar libros en la calle Mayor de su pueblo. Aquella vocación se selló con el regalo de su primera comunión: una máquina de escribir Olivetti en la que, desoyendo las lecciones de mecanografía, prefería pasar “a limpio” las fantasías que su cabeza no dejaba de hervir.
Su adolescencia transcurrió devorando a maestros como Dostoievski, Borges o Cortázar, mientras emborronaba cientos de hojas tratando de imitarlos. Fue durante sus estudios de Filología Hispánica en la Universidad de Alicante cuando encontró el detonante para dar el salto definitivo. Él mismo relata cómo, al inicio de los años 90, aquello que había buscado durante tanto tiempo se le apareció sin aviso: encontró su voz propia, particular y única, logrando un enorme salto cualitativo en sus relatos. Con ese hallazgo llegó también el afán por publicar, recibiendo su primera oportunidad en la revista alcoyana El pie restante.
Su trayectoria, desde entonces, ha sido reconocida con galardones como el Primer Premio “Lituma” de la Universidad de Murcia, el premio de novela corta Cristobal Zaragoza o el premio de relatos de la librería 80 Mundos, entre otros.
Bajo esta premisa de ampliar los horizontes de la realidad, el autor presenta su obra más reciente, Vidas posibles (Aguaclara Libros, 2025), un conjunto de relatos de gran fractura que consolida una sólida y prolifica trayectoria literaria. Doctor en Filosofía y Letras y profesor en el IES Professor Manuel Broseta de Banyeres de Mariola, Payá Beltrán es autor de una docena de libros de ficción entre los que destacan Castilla o Los veranos (2004),
Destilando fantasmas (2007), Puzle de sangre (2012), escrito en colaboración con Mario Martínez Gomis, Morirás muchas veces (2016), Un elenco de perros (2018), la trilogía del Inspector Duarte (2015-2020), Identidad (2019), y Los hilos invisibles (2022).
Este encuentro con las letras tendrá lugar el próximo Miércoles 11 de febrero a las 19:30 horas en la librería 80 Mundos de Alicante, situada en la calle Segura 22. El autor estará acompañado por el también escritor y acádemico Gustavo Forero, estudioso de la narrativa contemporánea y referente de la novela negra, quien ya tuvo el placer de presentar su obra en el pasado y vuelve ahora para dialogar sobre estas nuevas narrativas. Será una oportunidad para asomarse a esas piezas del puzle que solo la buena ficción es capaz de encajar, recordándonos que siempre hay un libro esperando para ayudarnos a ser mejores.
