La provincia de Alicante ha confirmado el primer caso humano de fiebre del Nilo occidental detectado este verano en España. El diagnóstico corresponde a un hombre de 53 años que permaneció varios días ingresado en un hospital y que ya ha recibido el alta médica, según ha confirmado la Generalitat Valenciana. La notificación ha sido remitida por el Ministerio de Sanidad al sistema europeo de vigilancia epidemiológica.
La información figura en la última actualización del sistema de vigilancia del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), publicada el 9 de julio, donde España aparece como el quinto país europeo con casos registrados durante la presente temporada, tras Italia, Macedonia del Norte, Rumanía y Grecia.
El paciente comenzó a presentar síntomas el pasado 30 de junio y fue diagnosticado al día siguiente, según ha explicado un portavoz de la Generalitat Valenciana. Tras permanecer hospitalizado durante varios días, su evolución ha sido favorable y ya se encuentra recuperándose en su domicilio.
¿Qué es la fiebre del Nilo occidental y cómo se transmite?
La fiebre del Nilo occidental es una enfermedad vírica causada por un Flavivirus que se transmite a las personas mediante la picadura de mosquitos del género Culex, una especie autóctona presente en España.
El virus mantiene su ciclo natural entre aves y mosquitos, siendo las aves el principal reservorio. Las personas se infectan de forma accidental cuando son picadas por un mosquito portador del virus.
Los especialistas recuerdan que la mayoría de las infecciones cursan sin síntomas o provocan un cuadro leve similar a un proceso gripal, con fiebre, dolor muscular, cefalea o cansancio. No obstante, una pequeña parte de los pacientes puede desarrollar complicaciones neurológicas graves, como encefalitis o meningitis.
Alicante confirma el primer caso humano mientras se refuerza la vigilancia
La confirmación del caso en Alicante coincide con una semana marcada por la detección del virus en mosquitos capturados en las provincias de Sevilla y Almería, aunque en esos territorios todavía no se habían comunicado casos humanos en el momento de la notificación.
Las autoridades sanitarias mantienen los sistemas de vigilancia epidemiológica y entomológica para detectar de forma temprana nuevos posibles casos y monitorizar la presencia del virus en diferentes zonas del país.
La fiebre del Nilo occidental fue detectada por primera vez en España a comienzos de este siglo y desde entonces ha experimentado un incremento progresivo relacionado con factores ambientales, ecológicos, las migraciones de aves y la expansión de las poblaciones de mosquitos.
El verano de 2024 fue el de mayor incidencia registrada
Según los informes del Ministerio de Sanidad, el año 2024 fue hasta ahora el de mayor incidencia de la enfermedad en España, con 158 casos confirmados y 20 fallecimientos.
Las provincias del oeste de Andalucía, especialmente Sevilla y Cádiz, junto con Extremadura, concentran históricamente la mayor parte de los diagnósticos, aunque también se han registrado casos en Castilla-La Mancha, Cataluña y la Comunitat Valenciana.
La aparición del primer caso del verano en Alicante no implica necesariamente un aumento generalizado de contagios, pero sí activa el seguimiento habitual de las autoridades sanitarias durante los meses con mayor presencia de mosquitos.
Cómo prevenir las picaduras de mosquito este verano
Las administraciones sanitarias recuerdan que la mejor herramienta para reducir el riesgo de infección pasa por minimizar las picaduras de mosquito.
Entre las principales recomendaciones destacan:
- Utilizar repelentes autorizados.
- Vestir ropa de manga larga durante el amanecer y el atardecer en zonas con abundante vegetación o agua.
- Instalar mosquiteras cuando sea posible.
- Evitar acumulaciones de agua estancada en jardines, terrazas y patios, donde los mosquitos pueden reproducirse.
- Extremar la precaución en espacios naturales y humedales durante los meses más cálidos.
Las autoridades continuarán actualizando la situación epidemiológica conforme avance la temporada estival y se disponga de nueva información oficial.
